Il Gargano, terra sacra che nel corso dei secoli è stata luogo di incontro religioso tra i più importanti del mondo, entrerà a far parte del patrimonio dell’Unesco con il santuario di San Michele a Monte Sant’Angelo. Nei giorni scorsi il Centro del Patrimonio Unesco di Parigi ha dato il via libera alla candidatura del sito seriale «Italia Langobardorum, tra i luoghi Patrimonio mondiale dell'Unesco.Una novità. L'Unesco non prende in considerazione un solo sito, come accade tradizionalmente, ma ben sette, uniti tra loro da una storia comune. Oltre quindi al santuario di San Michele, ci suno l'area della Gastaldaga con il tempietto longobardo e il complesso episcopale con i resti del palazzo patriarcale di Cividale del Friuli; il monastero di San Salvatore-Santa Giulia di Brescia; l'area del «castrum» con la torre di Torba e la chiesa di Santa Maria foris portas di Castelseprio; la basilica di San Salvatore a Spoleto; il tempietto del Clitunno a Campello; il complesso di Santa Sofia con la chiesa e il chiostro di Benevento. L'apparizione dell'arcangelo Michele sul monte Gargano è storicamente il fulcro religioso dell'intero promontorio. Le vicende legate alla consacrazione della grotta hanno dato vita a pellegrinaggi e atti di devozione secolari. La «Via sacra» è un percorso che parte da Mont-Saint-Michel in Francia e arriva proprio a Monte Sant'Angelo. In Capitanata la Via Sacra Langobardorum è puntellata da santuari posti in successione e a distanza regolare quali: Santa Maria di Stignano e di San Matteo, in territorio di San Marco in Lamis, la Grotta di San Michele a Monte Sant'Angelo, San Leonardo di Siponto a Manfredonia e, infine, il santuario dell'Incoronata a Foggia. E l'antica strada che i pellegrini percorrevano venendo dalle regioni settentrionali. La storia della basilica di Monte Sant'Angelo è intrecciata con le vicende dei Longobardi e del confronto secolare tra l'Occidente e l'Oriente bizantino. La scommessa per inserire anche il Santuario di San Michele tra i siti candidati è partita a Monte Sant'Angelo nel luglio scorso, quando il Comune annunciò che anche il santuario di San Michele rientrava nella richiesta che si stava inoltrando all'Unesco. Richiesta accolta dalla commissione che ora dovrà dare l'ultimo assenso, quello del riconoscimento ufficiale dei siti quali patrimonio mondiale. Ai primi di maggio è fissata una riunione tra i rappresentanti di tutti i siti interessati dal percorso «Italia Langobardorum», nel corso della quale verrà individuata la struttura che dovrà gestire il Piano di gestione e avviare una serie di attività, dalla realizzazione del sito web alle pubblicazioni. L'intesa per l'attuazione del piano di gestione del progetto è stata già siglata il 9 gennaio scorso presso il ministero dei Beni culturali e coinvolge numerosi enti tra i quali la regione Puglia, la Provincia di Foggia, il Comune di Monte Sant'Angelo, la basilica di San Michele Arcangelo, l'ente parco nazionale del Gargano, la Comunità montana del Gargano e il Centro di Studi micaelici e garganici.