Si ferma all’overtime l’impresa della Bisanum Viaggi Sunshine Basket Vieste, uscita sconfitta di 3 punti nel derby garganico del Palascaloria di Manfredonia. Dopo un inizio stentato, con l’Angel avanti di 13 punti a fine primo quarto (25-12), iniziava la scalata dei viestani per riequilibrare il punteggio. All’intervallo lungo il distacco scendeva di poco (-11, 38-27) dopo che si era ridotto a soli 5 punti a 2 minuti dalla pausa.
I ragazzi di coach Desantis continuavano la progressione arrivando al pari (47-47) col libero di capitan Simeoli, ma subivano la reazione d’orgoglio dei padroni di casa che riuscivano ad arrivare davanti anche a fine terzo periodo (51-47).
L’ultima frazione è stata caratterizzata dall’altalena di emozioni: a metà minitempo Johnson portava a +7 il vantaggio per i sipontini (60-53) ma due triple consecutive di Gatta annullavano il tentativo di fuga, e due canestri del baby Tommaso Lauriola restituivano la parità a 59 secondi dalla sirena. Un tiro libero a testa e l’errore dell’ex Vuovolo allo scadere mandavano le due squadre ai 5 minuti supplementari.
Dopo un paio di minuti di equilibrio, i viestani mettevano il naso davanti sul 73-72 con Paggi, e riuscivano ad arrivare a +3 con un doppio 2 su 2 da tiri dalla lunetta di Gatta, intervallati da un canestro di Gramazio (74-77). Dragna riusciva a portare a 5 il vantaggio viestano a 51 secondi dalla fine e tutto sembrava ormai deciso, ma i sipontini gestivano bene il tempo restante con una bomba di Chiappinelli e un canestro da 2 di Gramazio.
La gara si decideva negli ultimi 7 secondi quando la coppia arbitrale riteneva antisportivo il fallo di Gatta che consentiva a Gramazio e a Chiappinelli di infilare 3 liberi su 4 e fissare il risultato finale sull’82-79.
Senza gli americani e con 5 giovani viestani in panchina, la vittoria sfiorata dalla Bisanum Viaggi Vieste contro l’Angel Manfredonia lascia l’amaro in bocca ma, al tempo stesso, conferma la solidità dell’organico che non occupa le prime posizioni in classifica solo per la sfortuna che si è accanita contro di loro sotto forma di infortuni. Il nono posto (in condominio con Diamond Foggia, Mola e Olimpica Cerignola) non rende giustizia agli sforzi fatti in allenamento e in partita dal roaster allestito dalla dirigenza viestana che merita di disputare i playoff. Mercoledì 15 ci sarà lo scontro diretto con la Diamond in terra foggiana prima della volata finale con la gara interna contro la Nuova pallacanestro Celle (quarto in classifica), la trasferta a Martina Franca (penultima), l’ultima in casa col Nardò (seconda) e chiusura a Castellaneta (terz’ultima). Riuscire a fare punti in casa nelle due gare delicatissime (oltre a prendere quelli in trasferta contro le pericolanti) dovrebbe servire a gli spareggi per la promozione, traguardo praticamente scontato ad inizio campionato, diventata una faticosa conquista nel corso di una stagione caratterizzata dagli infortuni di giocatori chiave come Cirovic, Neal, Dragna e Funderburke.
A completare l’opera si è aggiunta l’impossibilità di schierare i due americani perché non in regola col permesso di soggiorno. Una problematica esplosa da un paio di settimane e che coinvolge tutte le formazioni del campionato. Se qualche società ha deciso di rischiare mandandoli comunque in campo (come l’Angel Manfredonia, per esempio), la Bisanum pare non voglia correre rischi, rinunciando al prezioso contributo che Neal e Funderburke avrebbero potuto dare in questa fase delicatissima della stagione. Ci sarebbe la possibilità di ricorrere al mercato (chiuderà a fine febbraio) ma bisogna fare i conti con le disponibilità economiche. Questo problema rischia di far cambiare le ambizioni della società, che da lottare per accedere agli spareggi per la promozione rischia di dover evitare quelli per la salvezza.
Angel Manfredonia – Bisanum Viaggi Sunshine Basket Vieste 82-79
Angel Manfredonia: Wright 3, Gramazio 21, Padalino N. 9, Johnson 15, Padalino A. 23, Chiappinelli 5, Vuovolo 4, Totaro 2, Prencipe, Castigliego. Coach Gianpio Ciociola
Bisanum Viaggi Vieste: Gatta 13, Paggi 15, Simeoli 19, Dragna 16, Bertona 4, Lauriola 12, Hoxha, Pietrafesa, Ragno, Ruggeri. Coach Francesco Desantis